航空發動機是一種高度復雜和精密的熱力
機械，為航空器提供飛行所需動力的發動機。作為飛機的心臟，被譽為“工業之花”，它直接影響飛機的性能、可靠性及經濟性，是一個國家科技、工業和國防實力的重要體現。目前，世界上能夠獨立研制高性能航空發動機的國家只有美國、俄羅斯、英國、法國等少數幾個國家，技術門檻很高。中國起步比較晚，航空發動機技術水平還有差距。
國際上，航空發動機市場寡頭壟斷現象明顯，目前只有通用(GE)、普惠(PW)和羅羅(RR)三家公司有能力獨立研制航空發動機，他們還通過與其他發動機公司聯合或相互之間聯合，組建了CFMI、IAE、EA三家合資公司，這六家航空發動機整機企業基本形成了對航空動力技術和全球市場的壟斷。據預測，來20年全球軍用和商用航空發動機市場規模分別為4000億美元和19000億美元，平均每年的市場規模為200億美元和850億美元。
雖然在近些年來，我國注重航空發動機的研發，將發動機技術列為了國家和國防的關鍵技術，給予了大量的投資，積極研發先進的航空發動機。但是從總整體的發展來看，我國的航空發動機業起步就較晚，發展速度也較為緩慢，我國航空發動機的制造水平和市場份額仍然不及發達的歐美國家，這嚴重制約了我國的航空飛機的發展。
再加上，我國長期依賴于外國的航空發動機的技術，一定程度上對我國的國防安全造成巨大的威脅，迫使我國要更加積極高度重視航空發動機技術的研發，加大航空發動機研發資金的投入，加快推進我國發展航空發動機的進程，才能使我國在世界航空發動機之林中占據優勢地位，才能提高我國的國防實力和綜合國力。
此外，中國傳統的發動機研發模式是“一廠一所一型號”的模式，也就是說，一個廠要研制一款飛機，才會有一個研究所要研發一款發動機。這種模式使得發動機的研發受制于飛機的研發，只要飛機項目被停，發動機的研發就沒辦法繼續下去。這就制約了我國的航空發動機的研發，進而制約我國的整個航空產業鏈經濟的發展，起到了不良連帶效應。
航空發動機是整個航空產業鏈中的關鍵環節和高價值環節。新思界產業研究中心發布的
《2015-2020年中國航空發動機市場調查及行業分析報告》顯示，由于其技術含量高，按產品單位重量創造的價值為計算標準：如果說船舶為1，那么轎車為9，電腦為300，噴氣式飛機為800，而航空發動機則高達1400，據此測算，未來20年我國航空發動機及燃氣輪機需求超2萬億元，軍用、民用市場增長空間巨大。
行業研究人士表示，在當前中國經濟轉型升級的大背景，對這個擁有萬億空間的市場，中國正力求突破。我國目前已基本建立了完整的航空發動機研制體系。2015年政府工作報告也首次將航空發動機與燃氣輪機制造列入報告。工信部部長苗圩日前也表示，2016年將抓緊實施航空發動機及燃氣輪機重大專項�？萍疾坎块L萬鋼在年度工作會上也表示，面向2030年，中國將在航空發動機等領域抓緊遴選啟動一批體現國家戰略意圖的重大科技項目和工程。
此外，中國正在學習國外的“飛發分離”的模式，將飛機研發和發動機的研發分離出來，解除飛機和發動機之間的制約連帶效應，以便能夠更好的各自獨立研發。
行業研究人士認為，隨著中國把其提升到國家層面，有望從體制上改善航空發動機的發展環境，而國家專項政策也將驅動行業發展。在我國軍事戰略全面升級背景下，軍用航空發動機需求正呈現爆發式增長，預計未來20年需求約3000億元，配套服務需求約5000億元�？紤]民用航空發動機未來需求量則更為龐大，未來20年總計需求接近3萬億元。
