無人機是無人駕駛航空飛行器的簡稱，是指依靠無線遙控技術與自備的程序操控飛行的航空飛行器。無人機在許多領域中扮演這重要的角色。通常情況下，橋梁檢測、地理勘探、巡邏監控等日常工作都需要無人機的協助。而隨著應用領域的擴寬，潛在應用場景的增多，無人在機影視航拍機、
農業植保無人機、電力巡線機、警用安防機等迎來了廣闊的發展空間。
新思界產業研究中心發布的
《2015-2020年中國無人機市場調查及行業分析報告》顯示，無人機分為軍用和民用兩種。軍用無人機價值最高，但應用于軍工領域，市場化程度低。民用無人機分為專業級與消費級兩種。
目前，民用無人機領域的市場規模也在不斷擴大，現已超過消費級領域，更受投資者青睞。許多投資者紛紛表示看好該市場發展前景。
消費級無人機具備技術不高、成本低的優勢，因而得以率先在國內打開市場，目前成為智能硬件中最具發展潛力的一大類產品，深受初創公司與資本市場信賴。目前國內消費級無人機廠商有大疆、飛豹、億航、極飛與零度質控等。其中，大疆在全球的市場中占據了約50%的份額，相當于無人機界的“蘋果”公司。預測未來，消費級無人機在國內進一步普及需要繼續縮小體積、降低成本，并符合政策要求。
專業級無人機應用在應用在農林植保、影視航拍、電力巡檢、測繪等領域，消費無人機目前則作為航拍與玩具。從政策角度考慮，專業級無人機技術程度更加成熟，且能幫助政府等部門從事作業，因此更容易獲得政策認可。
不得不說的是，在專業級無人機中，農業保值無人機市場巨大，或成無人機新藍海。首先，我國是世界上最大的農藥生產國和使用國。由于落后的噴施手段，我國農藥利用率在30%左右，遠低于發達國家50%到60%的利用率。形象地說就是，"彈藥"沒有什么問題，但"槍支"和"打法"很落后。而植保無人機作業具有的遠距離遙控操縱、不受地形限制、噴施效率高、作業安全等優點，能夠很好地解決"槍支"和"打法"問題。
其次，2013年12月，發改委公布《全國高標準農田建設總體規劃》，到2020年，建成集中連片、旱澇保收的高標準農田8億畝，其中，“十二五”期間建成4億畝。保守假定目前存量4億畝高標準田，年均施藥6次，年作業24億畝次農田。假定1臺無人機一天作業300畝，年工作100天，則1臺無人機每年覆蓋3萬畝次農田，相應需要8萬臺無人機。以25萬元/臺農業植保無人機價格計算，農業植保無人機整機市場規模至少為200億元。
此外，與傳統的人工或半
機械化植保方式相比，無人機植保的優勢也很突出。無人機植保平均每小時作業可達50畝以上，是人工植保的50X;農藥節省30-50%，相當于為農民每年節省農藥支出300-500億元。無人機植保也大大降低了人工植保的成本。
可見，農業保值無人機優勢突出，前景巨大，但是行業發展仍有差距。目前中國農用航空作業的水平顯著低于發達國家和世界平均水平，中國僅為2%，而美國，日本均超過50%，世界平均水平也在17%。并且，我國在農業機械使用上，農業保值無人機占比僅為0.8%，行業仍處于早期起步階段。
行業研究人士表示，隨著農業無人機技術的成熟，企業市場推廣力度的增加，農村土地流轉，無人機補貼政策的擴大和落實等因素的促進下，農業無人機植保占比低的局面將很快被改變。未來，農業將繼續趨于集中化、機械化、智能化，而無人機的功能也將不斷演變，趨向智能化和自動化。
