β-胡蘿卜素屬于天然化合物類胡蘿卜素的細分品類之一，是指一種分子式為C40H56的脂溶性化合物，外觀呈紅紫色至暗紅色結晶性粉末狀，不溶于水、甘油、丙二醇，溶于苯、二硫化碳、三氯甲烷。β-胡蘿卜素具有保護視力、皮膚抗氧化、調節細胞增殖與凋亡、提高免疫力、預防心血管疾病、促進人體健康生長等作用，在食品、飲料、醫藥、飼料、化妝品等領域應用較為廣泛。
根據生產方法不同，β-胡蘿卜素可分為天然β-胡蘿卜素、化學合成β-胡蘿卜素、生物發酵β-胡蘿卜素等。其中天然β-胡蘿卜素主要從胡蘿卜、鹽藻、沙棘等植物中提取得到，主要方法為酶法提取；化學合成β-胡蘿卜素是指以VA、β-紫羅蘭酮等有機物為原材料，通過C19+C2+C19Grignard、C15+C2+C15Wittig等化學反應合成β-胡蘿卜素。化學合成法是目前制備β-胡蘿卜素的主流生產方法。
生物發酵β-胡蘿卜素是指采用微生物發酵法生產得到β-胡蘿卜素的方法，主要方法包括紅酵母發酵法、三孢布拉氏霉發酵法、杜氏鹽藻提取法、螺旋藻培養提取法等。微生物發酵法具有不受環境限制、安全性高等特點，是未來最有潛力實現β-胡蘿卜素大規模生產的一類方法。
近年來，在β-胡蘿卜素生產方法不斷豐富與優化以及應用領域不斷發展背景下，其產量不斷提升、規模快速增長。根據新思界產業研究中心發布的
《2022-2026年中國β-胡蘿卜素行業細分市場需求及開拓機會研究報告》顯示，2021年全球β-胡蘿卜素產量已超1400噸；市場規模達到5.2億美元，同比增長11.4%。其中我國是全球β-胡蘿卜素市場增速較快的國家之一，2021年國內β-胡蘿卜素市場規模達到8.8億元，同比增長12.4%。
現階段，國際β-胡蘿卜素企業主要有德國巴斯夫、美國富美實、荷蘭帝斯曼、丹麥科漢森、以色列樂康瑞德等；本土β-胡蘿卜素企業主要有嘉必優、中大恒源、浙江醫藥、新昌制藥、新和成等。
新思界
行業分析人士表示，目前全球β-胡蘿卜素市場仍由巴斯夫、帝斯曼等歐美企業占據主要份額，本土企業占比市場份額還比較小。其中2021年國內龍頭企業嘉必優在全球β-胡蘿卜素市場中占比份額僅不到5%。未來本土企業還需不斷優化β-胡蘿卜素生產技術水平，研究與開發成本更低、產出率更高、更加環保健康的生產方式，進而助推本土企業占據全球β-胡蘿卜素市場份額不斷擴大，行業成長空間巨大。
