虛擬偶像是一種通過動畫、繪畫、GG等形式制作的人工形象，其具有形象可控、壽命長等特點，可參與游戲、美妝、舞蹈、音樂、直播等活動。在泛娛樂時代背景下，虛擬偶像隨AI技術的突破受到越來越多的關注。
虛擬偶像根據驅動方式不同可分為中之人驅動和AI驅動。其中AI驅動指通過人工智能技術來合成虛擬偶像的聲音、形象及動作；中之人驅動是指使用動作捕捉系統完成動作、語音的合成。
隨著互聯網技術不斷進步，國民生活水平不斷提升，智能移動設備普及率不斷提高，近年來我國互聯網普及率不斷提升，網民規模不斷擴大，虛擬偶像具有良好發展基礎。根據互聯網信息中心發布的數據，截至2023年6月，我國網民規模達10.79億人，較2022年12月增長1109萬人，互聯網普及率達76.4%。
根據新思界產業研究中心發布的
《2024-2028年年中國虛擬偶像行業市場深度調研與發展趨勢預測研究報告》顯示，隨著國產優質游戲、動漫數量不斷增加，以及新一代消費群體成長，對新事物接受度不斷提升，近年來我國二次元用戶數量不斷增長，虛擬偶像受眾群體不斷拓展。在虛擬現實、全息投影等技術不斷進步的背景下，虛擬偶像制作經營成本有所下降，疊加周邊產出規模不斷擴張，二次元用戶消費能力及消費意愿不斷增強，近年來虛擬偶像帶動市場規模快速增長，2023年超過3300億元，行業呈現良好發展態勢。
由于發展時間短，相關標準不完善，目前市場上虛擬偶像種類較多，質量參差不齊，同時存在交互能力弱、商業模式不成熟、變現難度大等問題，行業發展仍面臨一定挑戰。現階段我國虛擬偶像行業內企業有訊飛音樂、元圓科技等。
新思界
行業分析人士表示，目前虛擬偶像仍處于發展初期，其在各個領域的滲透率仍處于較低水平，行業具有較大發展潛力。隨著元宇宙熱度不斷攀升，市場對虛擬現實產業關注度不斷提升，虛擬偶像在游戲、直播等場景中的應用將不斷深入，國內企業需要加大研發投入，不斷提升建模渲染技術，優化運營模式，推動其向智能化、定制化等方向發展，為消費者提供良好的視覺體驗。
