水蘇糖純品外觀為白色粉末，無異味，溶于水，不溶于乙醚、乙醇等有機溶劑，熱穩定性和溶解性較高。水蘇糖，化學名稱D-蘇糖醛酸，分子式為C24H42O21，是由蔗糖的葡萄糖基一側以α-1,6糖苷鍵結合了兩個α-半乳糖構成的一種四糖，結構為半乳糖-半乳糖-葡萄糖-果糖。
水蘇糖是一種天然的雙歧因子，具有促進雙歧桿菌增殖、改善便秘、預防齲齒、增強免疫、抗衰老、調節腸道菌群平衡等功效，可廣泛應用在食品、保健品、醫藥、化妝品、飼料等領域。如在食品領域，作為食品添加劑，水蘇糖能添加在乳酸飲料、啤酒、果凍、果醬、焙烤食品等食品中。
根據新思界產業研究中心發布的《
2024-2029年中國水蘇糖（D-蘇糖醛酸）行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，在大健康時代下，我國水蘇糖市場迎來了良好發展機遇，以水蘇糖為原料的終端產品、水蘇糖相關品牌數量不斷增加，包括水蘇糖五谷粉、水蘇糖固體飲料、水蘇糖山藥肽、水蘇糖山藥原漿、水蘇糖果蔬代餐粉等終端產品，及皓康、優樂多、奘靈、瑪麗安娜等水蘇糖相關品牌。
天然水蘇糖來源豐富，廣泛存在于唇齒科、豆科、玄參科等科屬植物中，包括銀條菜、寶塔菜、羅漢菜、地參、大豆、蓮子等。水蘇糖提取與純化方法多樣，提取方法包括溶劑提取法、微生物發酵法、酶解提取法、微波輔助浸提法等，純化方法有膜分離法、樹脂分離法、色譜分離法等。水蘇糖生產成本較高，間接影響了其規模化應用，因此如何降低水蘇糖生產成本、提高其產量成為該領域研究熱點之一。
目前我國已成為全球水蘇糖生產和消費大國，生產企業包括河北健寶生物科技有限公司、西安菲德生物科技有限公司、安徽錦繡生物科技有限公司等，其中河北健寶生物科技有限公司擁有河南省偃師市、河北津沱河畔等四大原材料種植基地，水蘇糖產量達600噸/年。現有企業正通過核心技術創新、專利保護、品牌建設、完善供應鏈、擴大生產規模等方式不斷鞏固自身競爭優勢。
新思界
行業分析人士表示，水蘇糖是一種功能性低聚糖，行業發展機遇與風險并存，一方面，隨著居民健康意識增強，水蘇糖市場需求將不斷增加，技術進步也將推動水蘇糖質量提升、成本降低，為其規模應用奠定基礎；另一方面，水蘇糖市場競爭激烈，激烈的市場競爭可能導致水蘇糖利潤下降。
