2014-2015年，中國食品工業仍處于艱難的轉型期。2014年總產值10.8萬億元，增速7.8%，這已是連續三年的增速回落。2015年上半年，中國食品工業主營業務收入4.8萬億元，同比增長僅4.8%，全行業處于艱難轉型期。
方便食品作為中國食品工業中一個相對年輕的行業，歷經多輪淘汰和洗牌，已成為食品工業的重要板塊之一。2017年，是中國方便食品行業形成產業規模后的第25年，截至2016年底，以方便面、冷凍調理食品、米面制品等三個重要行業為主體，中國方便食品行業已擁有1802個規模以上企業，3915億元的產值，同比增長5.6%，低于全國食品工業增速近一個百分點。其中，方便面及其他方便食品行業以1802.2億元的產值，同比下降1.1%；速凍食品行業以981.4億元的產值，同比增長13.44%；米面制品行業以1131.5億元的產值，同比增長12.2%；呈現出這個行業波浪型的發展態勢。進入2017年，行業呈整體回暖趨勢。
據新思界產業研究中心發布的
《2017年方便食品標桿企業及競爭對手專項調研報告》，從2011年至2016年，方便食品規模企業總數增加80.2%，主營業務收入增長52%，但利潤收入僅增長30.28%，2016年的利潤仍處于2013年的水平。顯示出方便食品行業競爭的激烈度。
圖表：中國方便食品行業總產值統計
數據來源：新思界產業研究中心整理
FD（真空冷凍干燥，Freeze Dried，簡稱FD）湯塊是近幾年方便食品中一支不可低估的新生力量。在目前的方便食品行列中，方便面占據了市場的大部分份額，它以方便性吸引著各個階層的消費者。但是，方便面的營養性卻遠不如它的方便性，這讓許多人在享受方便之余，想到了它在營養方面的缺陷。
FD湯塊既可單獨成為一種方便食品，也可以與方便面一起搭配食用。FD湯塊食用時只需加入適量的熱水，即可得到營養豐富的美味鮮湯。FD湯塊中含有蔬菜、雞蛋、瘦肉、粉絲等，比方便面的營養更為豐富，可以作為早餐，還可以作為午餐和晚餐的配餐，既營養又方便。因為其質輕且方便貯運，更適合外出旅游時食用，攜帶方便、即沖即食、營養全面，是方便食品中正在日益發展壯大的一類食品。
相對于方便米面制品來說，速食湯的發展時間較短，市場認知度和普及率并不高，目前市場上速食湯的品牌不下十余種，如：味好美酸辣湯、蘇伯速食湯、新美香速食湯、天利速食湯、康益達速食湯、維他蔬速食湯、家樂速食湯、卡依之速食湯、立石和速食湯、三點一刻速食湯、GRAIN FARMS/五谷農莊速食湯等等，其中蘇伯速食湯整體銷量和品牌知名度都比較高。
據新思界
產業研究員調查，雖然速食湯面市以來受到了消費者的喜愛，市場增長潛力比較大。但是該產品也面臨著市場的種種質疑，阻礙了其迅速推廣。比如，部分營養專家認為那些五花八門的蔬菜湯、骨汁湯等速食型湯汁湯粉，聲稱精挑新鮮食材、依托先進萃取技術制成、營養高、還能養生治病，但其實幾乎99%的營養都在湯渣里面，靠喝湯水補營養是不科學的；并且為了增強口感，工業湯料難免添加增味劑，還有色素、防腐劑等添加劑，加重人體解毒負擔，長期飲用對身體不利。
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