元宇宙是一個承載虛擬活動的平臺，是由芯片、5G、云計算、AI、VR等技術的整合而成。元宇宙范疇十分廣泛，包含社交、娛樂、創作、展示、教育、交易、游戲、電商等領域。元宇宙被稱為“下一代互聯網”，從目前來看，游戲是元宇宙的初級形態，未來圍繞元宇宙的構建，將會衍生出更多內容。
2020年，在新冠肺炎疫情下，居民線下活動空間縮減，線上活動迎來增長，居家辦公、線上商務、云購物、云演出等成為趨勢。同時年輕一代更在意生活體驗，其對網游、云計算等接受度更高，元宇宙作為一個承載人類現實活動的虛擬世界，所提供的數字生活體驗符合年輕一代需求。在市場需求增加、科技賦能的背景下，元宇宙雛形逐漸形成。
根據新思界產業研究中心發布的《
2021年元宇宙行業投資可行性分析報告》顯示，無論是底層技術還是應用場景來看，目前全球元宇宙仍處于行業發展的初級階段，從中長期來看，元宇宙將帶來虛擬世界的創新，有望為區塊鏈、5G、游戲、VR/AR、人工智能等產業鏈各環節帶來新增量。元宇宙市場發展潛力巨大，未來基于XR設備、5G/6G網絡設備的元宇宙市場規模有望達到70萬億元，廣闊的市場前景將吸引更多企業入局。
2021年，元宇宙概念已成為全球資本市場新熱點。2021年3月，元宇宙第一股游戲平臺Roblox在美上市，上市首日收盤上漲超過54%，上市三個月，Roblox市值已達到5百億美元；2021年4月，英偉達對標元宇宙的虛擬工作平臺Omniverse正式推出；2021年7月，Roblox登陸國內，由投資方騰訊獨家代理并改名為《羅布樂思》發行；2021年8月，元宇宙巨頭Pico（小鳥看看）被字節跳動以數十億元人民幣收購；2021年9月，微軟CEO薩提亞•納德拉Satya Nadella官宣企業元宇宙Enterprise Metaverse解決方案。
2021年被業界成為“元宇宙元年”。國內廠商也在積極推進元宇宙概念項目，例如莉莉絲在研《末日余暉》、騰訊天美擬打造對標《頭號玩家》的次世代游戲、網易擬打造《蛋仔派對》、中青寶在研《釀酒大師》等。國內元宇宙概念股還包括寶通科技、三七互娛、順網科技、湯姆貓等。
新思界
行業分析人士表示，元宇宙圍繞社交、娛樂、創作、展示等帶來的增量空間廣闊，吸引了眾多企業布局，在疫情加速各行業數字化發展、年輕一代對生活體驗重視度提升的背景下，元宇宙雛形逐漸形成。2021年被認為是“元宇宙元年”，在此期間，全球資本對元宇宙概念的投資熱情居高不下，在科技賦能、資本助力下，元宇宙市場規模將不斷增長。
