網絡數據包代理（NPB）安裝在用于訪問網絡數據的分路器（或SPAN端口）以及安全、監控工具之間，可將網絡流量從交換機和路由器轉發到各種網絡安全、性能管理和其他監視工具，并通過應用過濾規則，將流量流復制到多個工具，或者將來自多個輸入端口（或源）的流量聚合到單個輸出端口（或目標）來操作經過的流量，以協調網絡數據包數據，確保每個分析工具準確獲得其所需的數據。
NPB的部署相當于在網絡流量傳輸中增加了一個關鍵的智能層，降低了用戶網絡安全和管理的成本和復雜性，更好地實現數據的聚合、過濾和交付。此外，智能NPB可以執行非常復雜的功能，并產生更高的效率和安全收益。隨著行業發展，NPB產品的內涵不斷豐富，逐漸從單一硬件設備拓展為綜合解決方案，且NPB設備也呈現從單一功能向集成式演進的趨勢，市場上逐漸出現集合了NPB功能的數據包中轉交換機等。
NPB用于網絡流量協調管理，以配合網絡監控、分析，提高網絡效率和安全性。近年，隨著經濟社會的發展和科技的進步，“互聯網+”與各領域持續深度融合。數字化生活為人們帶來便捷的同時，也對網絡及數據安全提出更高要求。NPB作為重要的工具之一，需求整體逐年增長。根據新思界產業研究中心發布的
《2021-2025年中國網絡數據包代理（NPB）市場可行性研究報告》，其中，2018年，中國NPB行業需求規模為6.08億元；2020年，中國NPB行業需求規模增長為8.38億元。
國外領先的NPB企業主要集中在美國，代表性的企業有Gigamon、NetScout、Keysight Technologies（是德科技）、Big Switch Networks、VIAVI Solutions、Garland Technology、Broadcom、Juniper Networks等。中國NPB產業起步較晚，行業技術壁壘高，當前我國NPB產品開發較為有限，自主研發生產的設備較少，當前國內企業主要提供NPB設備代理及配套綜合解決方案，代表性企業如廣州虹科電子科技有限公司、武漢恒景科技有限公司等。
新思界
行業研究員表示，NPB是實現互聯網流量過濾、流量復制、協議剝離、數據包切片等功能的核心設備。未來，隨著我國網絡基礎設施不斷優化，各種線上線下服務加快融合，移動視頻直播、短視頻、移動社交、移動支付、移動出行等應用加快普及，移動互聯網接入流量高速增長。另外，隨著5G新一輪建設周期臨近，5G將帶來顛覆式的信息處理方式和相關產業的爆發，預期將產生大量數據包代理需求，繼續為NPB行業帶來增長紅利。因此，我國NPB行業擁有較好的發展前景。
