衛星通信遠程手術被稱為第三代遠程手術，是以通信衛星為中繼站，在手術過程中，主控端操作指令信號從地面上傳至衛星，再由衛星下行至患者端機器人，患者端圖像從手術室上傳至衛星，再通過衛星下行給主控端操作者。
目前遠程手術技術已升級至第三代，其中第二代遠程手術為兼容5G和常規網絡的多網融會技術，對基礎通訊設施要求極高，適用于網絡通訊設施完善的地區，難以在偏遠地區、遠洋地區、5G網絡通訊欠缺地區開展。相比之下，衛星通信遠程手術具有不依賴地面基礎設施、不受地質災害影響、部署速度快、通信鏈路可靠、覆蓋范圍廣等優勢。
通信衛星能夠實現地面信號的處理和轉發，分為高軌衛星（又稱地球靜止軌道衛星）、低軌衛星、中軌衛星。高軌衛星具有覆蓋穩定、覆蓋范圍大等特點，但距地高度大，距離地表約36000公里，低軌衛星距地高度為約200-2000公里。截止至2024年底，全球在軌運行通信衛星達8680多顆。近年來，國內外通信衛星數量不斷增長，為衛星通信遠程手術開展奠定了基礎。
衛星通信遠程手術雙向通信傳輸距離遠超傳統遠程手術，在視頻數據高清傳輸、數據安全監控、動態通訊網絡優化、流量控制等方面提出了全新的技術要求。根據新思界產業研究中心發布的《
2025-2029年中國衛星通信遠程手術市場分析及發展前景研究報告》顯示，如何降低衛星通信系統傳輸時延是衛星通信遠程手術最大難點之一，相較于高軌衛星，低軌衛星傳輸路徑損耗少，具有低時延、廣覆蓋、傳輸速率高等優勢，在遠程手術方面具有更大應用優勢。
目前衛星通信遠程手術仍處于發展初期，我國在該領域取得了重大突破，目前已成功完成高軌衛星遠程手術、低軌衛星遠程手術。微創機器人集團率先開展機器人衛星遠程手術探索，是第三代遠程手術技術開創者，2025年7月，中國人民解放軍總醫院劉榮教授使用微創機器人旗下產品圖邁®車載移動手術平臺，成功實施了全球首次機器人低軌道衛星遠程手術。
新思界
行業分析人士表示，相比于第二代遠程手術，第三代遠程手術——衛星通信遠程手術具有不依賴地面基礎設施的優勢，在海上、沙漠、極地、戰區以及太空等特殊區域有著巨大潛力。衛星通信遠程手術有望實現全地域、全天候無縫覆蓋，有助于促進世界各國醫療資源均衡化，隨著低軌道衛星的全面部署，衛星通信遠程手術市場空間將持續擴大。
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