護發精油指的是添加有“精油”的、宣稱具有護發功效的一類發用化妝品。護發精油的本質其實是化妝品中通常所用的天然植物來源的“油基原料”，而不是真正的精油。
根據新思界產業研究中心發布的
《2023-2028年中國護發精油行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，隨著國民收入水平提升，對生活質量的要求不斷提高，對時尚造型度的追求也在不斷提升，我國美發護發市場規模不斷擴大。2020年我國美發護發市場規模達到600億元，占化妝品市場的比例超過10%，2026年其市場規模有望突破710億元。而隨著現代人生活節奏加快、工作壓力較大以及頻繁熬夜、過度燙染等不良生活習慣增多，頭發干枯、開叉、毛躁以及掉發已經成為消費者不可忽視的問題，護發類產品的需求量不斷提升。
吹拉燙染等操作會對頭發的蛋白結構造成影響，損壞發質，使頭發變得干枯易斷，頭發護理產品的重要性不斷提升。與傳統的護發素相比，護發精油主要成分為脂肪酸甘油酯，且含有較多的天然抗氧化活性成分，如甾醇、黃烷酮、角鯊烯、氨基酸、維生素、兒茶素、二氫黃酮、花青素等，具有較強的滲透性，能夠直接作用于毛小皮的脂質層，從而達到修復受損發質、提高頭發韌性、改善頭發分叉的作用，有效成分更多、針對性更強。
此外，雖然護發素和護發精油都能夠起到使頭發潤滑的作用，但護發素通常需要在洗發的過程中進行，而護發精油則無需水洗，使用更加方便快捷。護發精油也因此成為占據我國護發市場最大份額的細分品類。預計2023年，我國護發精油市場規模將達到300億元，其中自然保濕護發精油市場占比約為70%，護發營養精油市場占比約為20%。
在市場紅利的驅動下，國內外諸多品牌紛紛進軍護發精油行業，國外護發精油產品發展時間長、生產技術較為成熟、相關標準更為完善、質量把控較為嚴格，價格更高的同時質量也有保證，而國內護發精油相關標準不夠完善，質量參差不齊，仍有較大提升空間。目前市場上護發精油主要品牌有歐萊雅、施華蔻、洛黛詩、摩洛哥、卡詩、逐本、KIMTRUE且初、FORVIL溫莎森林等。
新思界
行業分析人士表示，在國內護發產品市場需求的推動下，護發精油品類將不斷細分，市場競爭也會更為激烈。本土企業仍需加大資金投入、更新生產技術、保證產品質量、提高自身核心競爭力。
