海綿鋯又稱金屬鋯，是一種外觀似鋼且有光澤的海綿狀活性金屬。按照用途不同，海綿鋯可分為工業級海綿鋯以及核級海綿鋯兩類。核級海綿鋯為制造核級鋯合金材料的重要原料，其具有強度高、硬度大、抗腐蝕性佳等特性，在核能發電、軍工等領域應用廣泛。
核級海綿鋯產業鏈上游為原材料供應，主要包括鋯英砂、氧化鋯等。鋯英砂為核級海綿鋯傳統原材料，其具有熱膨脹系數小、密度高、耐磨性佳、穩定性好等優勢，在鑄造領域應用較多。氧化鋯為鋯英砂下游產品，為核級海綿鋯新興原材料，擁有優良物理及化學性能，在先進陶瓷、耐火材料、核級鋯材等領域應用較多。近年來，伴隨技術進步以及市場需求增長，我國氧化鋯產量不斷提升，帶動核級海綿鋯行業發展速度有所加快。
核級海綿鋯產業鏈中游為產品制造，其行業技術壁壘極高，生產流程較為復雜，鋯鉿分離為其生產關鍵環節。分步結晶法、萃取分離法、氣相分離法等為核級海綿鋯主要分離方法。我國鋯鉿分離工藝研究起步于上世紀60年代，經過多年發展，萃取分離法已在我國核級海綿鋯制備過程中獲得廣泛應用，但目前我國技術水平與海外發達國家相比仍存在一定差距，本土企業需進一步加大研發投入力度。
根據新思界產業研究中心發布的《
2023-2028年中國核級海綿鋯行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，核級海綿鋯產業鏈下游為應用領域，核能發電為其主要需求端。受益于國家政策支持以及技術進步，我國核能發電行業景氣度不斷提升，核電新增裝機容量進一步提高。在此背景下，我國核級海綿鋯市場規模不斷增長，2022年達到近8億元。
我國核級海綿鋯主要生產企業包括三祥新材、國核鋯業、中核集團、東方鋯業等。在行業發展初期，我國核電用核級海綿鋯主要依賴進口。近年來，伴隨本土企業持續發力，我國核級海綿鋯市場國產化進程有所加快。中核集團自主生產的核級海綿鋯已遠銷俄羅斯等國。
新思界
行業分析人士表示，核級海綿鋯作為國家戰略性物資，在核能發電領域擁有廣闊應用前景。近年來，伴隨本土企業持續發力，我國核級海綿鋯產能及產量有所提升，但目前我國分離技術與海外發達國家相比仍存在差距，這是行業發展面臨的主要挑戰。預計未來一段時間，具備高性能核級海綿鋯生產能力的企業將占據我國市場更大空間。
