NBA 根據地理位置將30支球隊分為兩個聯盟(東部聯盟、西部聯盟)和六個賽區(東部:大西洋、中部、東南,西部為西南、西北部和太平洋賽區)。在常規賽中,每個隊要打82場比賽以排定自己在本聯盟的座次,每個聯盟成績最好的8 支球隊將獲參加季后賽的資格。
比賽形式
季后賽實行七場四勝制,每支球隊將與對手最多進行七場比賽,最先贏得四場比賽的球隊將進入下一輪,而敗者被淘汰。由于比賽共有4輪,因此此種比賽形式稱為7-7-7-7(2003年以前為5-7-7-7,2003年起為7-7-7-7)。
主場優勢
由于多數球隊主場比賽成績遠勝作客,因此每個對戰中,常規賽成績較好的一隊有主場優勢。所以,如果一個賽區的冠軍常規賽的成績不如另一個賽區的第三名,這個冠軍還會是第四名種子隊,但和那個第三名(假設是第五名)進行季后賽時并沒有主場優勢。