光熱發電，即太陽能光熱發電，也稱為聚光太陽能熱發電，是利用大規模陣列反射鏡或透鏡聚集太陽能，使太陽能集聚區溫度上升，通過光熱轉換裝置產生蒸汽，驅動汽輪發電機進行發電的技術。光熱發電是太陽能利用方式之一，其原理與光伏發電存在差異，無需硅晶光電轉換工藝。
光熱發電將產生的熱能存儲在容器中，在無光照夜間可繼續帶動汽輪機發電，至深夜或凌晨停止發電，可滿足用電高峰期需求。在用電低峰期內，光熱發電可僅聚集太陽能、存儲熱量，不進行發電。與光伏發電相比，光熱發電受晝夜光照變化影響較小，供電穩定性較高，可按需發電、彈性高，既可用于電力調峰方面，也可用作基礎電力，在實際應用性方面優勢明顯。
20世紀50年代，全球首個光熱發電試驗項目建造于蘇聯，70年代以來，由于發電效率高，光熱發電受到多個國家的關注，包括美國、德國、西班牙、以色列、澳大利亞、摩洛哥、日本等在內的國家，或進行技術研究，或建設試驗項目，推動了全球光熱發電行業規模不斷壯大，技術不斷進步。現階段，光熱發電主流技術路線主要是槽式、碟式、塔式、菲涅爾式四種。
在能源結構調整背景下，我國光熱發電行業也在不斷發展，首個工業化運行光熱發電項目建造于青海省海西蒙古族藏族自治州德令哈市。2016年9月，國家能源局發布《關于建設太陽能熱發電示范項目的通知》，共有20個項目入選中國首批光熱發電示范項目名單�，F階段，我國甘肅、內蒙古、新疆等省的敦煌、阿克塞、玉門、烏拉特、哈密等地區已建成、正在建設或計劃建設光熱發電項目。
根據新思界產業研究中心發布的
《2021年全球及中國太陽能光熱發電系統產業深度研究報告》顯示，光熱發電行業發展存在一定的局限性，例如技術門檻高、前期投資大、光照條件要求高、項目占地面積大、選址難度大等。在我國，政策對光伏發電支持力度更大，資本更為青睞，經過不斷發展，我國光伏發電技術成熟，產業鏈發展完善，而光熱發電受關注程度較低，建設項目較少，由于行業門檻高，其電價高并網難度較大�？偟膩砜�，我國光熱發電商業化發展仍有較長道路要走。
新思界
行業分析人士表示，與光伏發電相比，光熱發電的最大優勢在于可按需發電、發電可調度、彈性高，但其投資成本高。光伏發電受到政策與資本的雙重推動，國內市場迅速擴大，而光熱發電受關注度較低，市場發展較為緩慢。未來，我國光熱發電行業發展除了需要政策支持外，還需要不斷改進技術工藝，降低成本。
