纖維素（cellulose）是植物細胞壁的主要成分，是自然界中分布最廣、含量最多的一種多糖，占植物界碳含量的50%以上。纖維素醚是以天然纖維素為原料，在一定條件下經過堿化、醚化反應、后處理等一系列化學及物理過程，生成的一系列纖維素衍生物的總稱，是纖維素分子鏈上羥基被醚基團部分或全部取代后形成的產品。纖維素醚被廣泛應用于建材、醫藥、食品、日化、紡織、采礦、航空航天等領域，其中醫藥級纖維素醚是纖維素醚技術壁壘最高的產品之一。
新思界產業研究中心整理發布的《
2023-2027年中國醫藥級纖維素醚市場行情監測及未來發展前景研究報告》顯示，醫藥級纖維素醚主要是作為藥用輔料生產藥品片劑包衣、助懸劑、植物膠囊、緩控釋制劑等領域。藥用輔料在藥品生產中使用占比較高，對于藥品制劑的質量、安全性和有效性均有較大影響。伴隨著近年來國內居民收入水平的提升、老齡化加劇，中國醫藥市場規模持續增長，對于藥用輔料的需求也持續增長。醫藥級纖維素醚作為油脂的藥用輔料產品，其市場需求也受到帶動，市場規模持續增長。
植物空心膠囊是醫藥級纖維素醚在醫藥領域的主要產品之一，具有綠色、天然、安全性高等優點，主要采用羥丙基甲基纖維素作為主要原料。醫藥級纖維素醚是緩釋控制劑的關鍵原料之一，通過做骨架材料達到藥品緩慢持續釋放的效果，延長藥效時間。羥丙基甲基纖維素、乙基纖維素是常用的生產緩釋控制劑纖維素醚原料。緩釋控制劑用纖維素醚技術難度大、產品附加值高，核心技術長期以來主要掌握在少數國際企業手中。
纖維素醚生產工藝主要包括氣相法和液相法，其中氣相法反應時間短、產能大，成本和能耗較低；液相法反應均一性更好，但成本和能耗相對較高。
目前，中國主要的醫藥級纖維素醚產品生產企業主要包括山東赫達、泰安瑞泰、山東光大、山河藥輔、湖州展望等企業。山東赫達集團股份有限公司成立于1992年，是一家打通纖維素醚上下游產業鏈，貫通植物肉、植物膠囊等領域的生態復合型集團公司，業務涵蓋中高端纖維素醚、植物膠囊、植物肉、化工設備、原乙酸三甲酯和雙丙酮丙烯酰胺等產品范圍。山東赫達纖維素醚產品主要為非離子型纖維素醚，包括羥丙基甲基纖維素醚（HPMC）、羥乙基甲基纖維素醚（HEMC）、乙基纖維素醚（EC）、羥乙基纖維素醚（HEC）等近百個品種的纖維素醚系列產品，在醫用領域可用作生產植物膠囊（HPMC）、包衣（HPMC）和緩控釋產品（HPMC）。
泰安瑞泰纖維素有限公司成立于1993年，產品包括羥丙基甲基纖維素(60RT、65RT、70RT、75RT)、甲基纖維素、羥丙纖維素、乙基纖維素、羥乙基甲基纖維素、羥乙基纖維素、乙基纖維素水分散體、乙基纖維素水分散體、羥丙基甲基纖維素鄰苯二甲酸脂（HPMCP）、醋酸羥丙甲纖維素琥珀酸酯、低取代羥丙纖維素、薄膜包衣預混劑、微晶纖維素、羧甲纖維素鈉、交聯羧甲纖維素鈉、預膠化羥丙基淀粉等。泰安瑞泰醫藥級纖維素醚產品主要包括羥丙基甲基纖維素、乙基纖維素、高取代羥丙基纖維素、乙基纖維素水分散體、羥乙基纖維素。
