聯合國一份報告稱，減少肉類消費能夠減少溫室氣體排放，避免危險氣候變化出現。這種飲食變化也將使世界變得更加健康，因為過多食用紅肉和加工過的肉制品會增加患癌風險。
這項報告的目的在于找到一種方式限制全球氣溫上升2攝氏度。報告稱，各個國家的承諾目前只能夠保證全球氣溫上升3攝氏度，但是減少肉類消費將減少四分之一的溫室氣體排放，這對于將上升氣溫控制在2攝氏度以內是必要的。
就畜牧業而言，其排放的溫室氣體占據全球排放量的15%，這相當于全球車輛的總排放量。畜牧業產生的溫室氣體來自于砍伐森林用作牧場、飼料和肉制品的運輸以及動物胃中氣體的排放，特別是牛、綿羊和山羊。
隨著全球收入的增長，人們對于肉類的需求也在增長，預計到2050年肉類消費將增加76%。除非對于肉類消費的強烈需求被縮減，否則畜牧業排放的溫室氣體必然將導致氣候變化到達危險臨界點。
全球人均肉類消費的水平已經超過健康水平，在發達國家尤其嚴重。過度消費肉類，特別是加工類肉食，會增加肥胖、心臟病、2型糖尿病和某些癌癥的風險。工業化發達的國家人均肉類消費水平已經超過專家認為的健康食用量的兩倍。
報告呼吁，各國政府應當進行干涉，鼓勵人們改變飲食習慣。減少肉類消費對于健康和氣候來說是一件雙贏的事情。
