目前，來自不同領域的研究人員對波弗特海南部北極熊研究了3年，推斷北極熊并不具備特殊能力應對饑餓、能量損耗狀態。據悉，由于全球氣候轉暖、大量海冰消失以及捕獵時間較少等因素，導致北極熊每年處于挨餓的日子越來越多。
對于許多動物而言，禁食是一種生活方式，但對于北極熊來說，它們挨餓的時間會持續8個月。它們的主要獵物是環斑海豹，4-7月是最成功的捕獵期，環斑海豹在海冰上撫養小海豹，以及完成蛻皮。在接下來的幾個月里，環斑海豹主要在水中生活。一些北極熊不得不到海岸上生活，這里的獵物非常有限，或者它們停留在海冰上，撤離至淺海北部，這里大陸架外緣具有豐富的生物多樣性。
該項研究首次幫助我們理解北極熊夏季新陳代謝特征。研究人員還強調，上世紀70年代提出北極熊通過“行走冬眠”能夠降低身體損害程度，這一理論是不正確的。
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研究報告指出，“行走冬眠”理論源自對加拿大哈德遜灣北極熊的觀測結果。而北極熊并不具備其它哺乳動物面臨食物匱乏情況時節省體能的能力。而且到目前還不清楚北極熊是否在夏季減緩新陳代謝能力，如果它們能夠減緩新陳代謝，可能只是為海冰減少所帶來負面影響進行的一個有限緩沖。
