聚乳酸（PLA），由乳酸縮聚制得，可完全生物降解。全球乳酸主要采用發酵法制備，產物為左旋乳酸，因此全球聚乳酸產品以左旋聚乳酸（PLLA）為主。高純度左旋聚乳酸生物相容性好，在人體內可降解為乳酸，通過代謝排出體外，因此可用作醫用材料。醫用級聚乳酸可以應用在醫療器械、藥品制造領域，能夠用來生產醫用器皿、一次性醫療器械、植入性醫療器械、藥物緩釋載體等。
聚乳酸可采用生物質資源為原料進行制備，例如玉米淀粉、農作物秸稈等，先發酵制得乳酸，再開環聚合制得聚乳酸。生物質資源為綠色清潔的可再生資源，聚乳酸分解后產物為二氧化碳和水，對生態環境影響極小，因此聚乳酸符合可持續發展戰略要求。聚乳酸可應用范圍廣，其中，醫療領域是應用最早的市場之一，在20世紀60年代中期，已經采用醫用級聚乳酸制造出縫合線。
根據新思界產業研究中心發布的
《2022-2027年中國醫用級聚乳酸行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，醫用級聚乳酸具有優異的生物相容性、生物降解性，且擁有無毒、透氣、防過敏、防螨抑菌、耐水耐潮、阻燃等優點，分解產物對人體健康無危害。醫用級聚乳酸可用來生產一次性注射器、一次性輸液管/袋、一次性口罩、一次性手套、一次性醫用床單等一次性醫療器械，藥物盒、醫療器械器皿等醫用容器，縫合線、組織修補膜、骨固定物、眼科植入物、支架等植入性醫療器械，以及藥物緩釋/控釋材料等。
2021年，全球聚乳酸需求量約為22萬噸，醫用級聚乳酸在保護生態環境的同時有利于人體健康，開發應用價值大。2020年初，新冠疫情爆發，至今全球疫情形勢尚未得到有效控制，一次性醫用防護用品需求量大，例如一次性醫用口罩、一次性防護服、一次性防護手套等，同時也會產生大量的醫療廢棄物，因此性能優異且生物降解性好的醫用級聚乳酸需求量快速增長。
新思界
行業分析人士表示，我國是全球主要聚乳酸生產國之一，產能在全球總產能中的占比達到50%以上，且還在持續增加。但與國外企業相比，我國大部分聚乳酸企業規模偏小，以中低端產品生產為主，高端醫用級聚乳酸產能占比較少。目前，我國代表性醫用級聚乳酸生產企業有漢商集團旗下迪康中科，可生產百萬級超高分子量聚乳酸，可規模化生產醫用級聚乳酸。2021年7月，醫用級聚乳酸生產企業圣博瑪完成B輪數億元融資，表明我國資本對醫用級聚乳酸行業有較高關注度，有望推動我國醫用級聚乳酸行業規模持續擴大。
