人是一種怎樣的混合造物啊！新奇，古怪，混亂，自相矛盾，不可思議！他裁斷世上萬物，他是微末的蚯蚓、真理的寶庫，灌滿了謬誤和不確定性的陰溝，宇宙的光榮和糟粕。——布萊茲·帕斯卡
作者簡介
斯蒂芬平克（Steven Pinker），世界著名實驗心理學家、認知科學家和科普作家，哈佛大學
心理學系教授，前麻省理工學院心理學教授兼認知科學神經中心主任，當今西方世界最有影響力的思想家之一，也是世界語言學與心智科學的領導人物，公認的“繼喬姆斯基之后的語言天才”。曾入選《時代周刊》世界最有影響力的百人名單，以及《外交政策》的世界百名思想家名單。 他的研究、教學和著作榮獲多種獎勵，其著作The Language Instinct、How the Mind Works兩度入圍普利策獎，皆為《紐約時報》暢銷書。
內容簡介
研究人性，必然關注暴力。平克在書中展示了上百幅圖表和地圖，佐以大量的數據資料，量化暴力減少的趨勢：部落間戰事的死亡率比20世紀的戰爭和大屠殺要高出9倍；中世紀歐洲的兇殺率比今天要高出30倍；奴隸制、殘酷刑罰和濫用死刑曾經是人們生活中的常態，但如今被廢除了；發達國家之間已經不再發生戰爭，發展中國家之間的戰爭死亡人數也只是幾十年前的一個零頭；強奸、家暴、仇恨犯罪、嚴重騷亂、虐待兒童、虐待動物——都發生了實質性的減少。
平克認為，解釋暴力下降的關鍵在于理解將我們推向暴力的心魔，以及將我們帶離暴力的善良天使。政府組織、識字率、商業和都市的文明進程，讓我們日益有能力控制我們的沖動，對他人懷有同情，寧愿討價還價做交易而不是搶劫，我們也開始揭露那些毒害人心的意識形態，發揮理性的力量，克制暴力的誘惑。
名人評價
我這一生讀過的最重要的書……它不只是一項歷史學術貢獻，而且是一項對世界的貢獻。——比爾·蓋茨，《蓋茨筆記》
這是一本及時的書，它討論了暴力如何以及為什么在我們的歷史中呈現穩步下降的趨勢，以及我們該如何使這趨勢繼續下去。的一些事件似乎讓我們感到暴力和恐怖主義比以往任何時候都更為常見，因此在這時，我們去理解和認識所有暴力 —甚至恐怖主義—實際上是在減少就很有必要。如果我們能夠了解人們曾經是如何實現這一點的，我們就能沿著這條路走向和平。 ——馬克·扎克伯格
對于所有對人性感興趣的人，這本書的內容都足夠引人入勝……這是一本至關重要的書。它包含了如此多的研究，涉及了如此多的領域，絕對是一項大師級的成就。——彼得·辛格，《紐約時報書評》
