相干光通信，是一種光纖通信技術，在發送端采用相干調制，在接收端采用外差檢測，適合長距離、大容量信息傳輸。相干調制，利用要傳輸的信號來改變光載波的頻率、相位、振幅；外差檢測，利用本振光與輸入信號光混頻，得到與信號光頻率、相位、振幅一致的中頻信號。
相干光通信系統主要由發射端DSP（數字信號處理）、ECL（外腔激光器）、IQ調制器、AWG（任意波形發生器）、光混頻器、示波器、接收端DSP等組成。相干光通信系統工作時，在發射端，信號調制到光載波上發送出去，經光纖傳輸到接收端，接收端混頻后得到中頻信號實現信息接收。
根據新思界產業研究中心發布的
《2025-2029年中國相干光通信市場可行性研究報告》顯示，與非相干光通信相比，相干光通信具有頻譜效率高、色散容限高、選擇性好、通信容量大、單信道帶寬大、靈敏度高、中繼距離長等特點，可實現大容量、長距離信號傳輸。從長距離通信方面來看，在相同條件下，非相干光通信的通信距離在數十公里級別，而相干光通信的通信距離可以達到千公里級別。
20世紀80、90年代，相干光通信技術研究已經起步，但一直以來發展緩慢。2010年前后，移動互聯網迅速發展，數據產生量迅猛增加，傳統光纖通信技術逐漸無法滿足需求，新技術需求迫切。近兩年人工智能產業快速發展壯大，數據產生量翻倍增長，骨干網壓力進一步增大。在此背景下，相干光通信成為實現長距離、大帶寬光纖通信的重要技術，研究熱度不斷攀升。
相干光通信主要應用場景之一是數據中心互聯，根據工信部公布數據顯示，截止2024年6月底，我國在用數據中心機架數達到830萬標準機架，算力總規模達到246億flops；相干光通信另一重要應用場景是衛星通信，憑借帶寬大、功耗低、抗干擾等優點，其在星間自由空間光通信領域發展潛力大。由此來看，我國相干光通信行業前景廣闊。
新思界
行業分析人士表示，相干光通信性能強大，但系統結構復雜、技術要求高。在全球范圍內，相干光通信相關布局企業主要有華為、中興通訊、思科、英飛朗、諾基亞、愛立信、Ciena、ECI Telecom、富士通、日本電氣等。當前我國光通信覆蓋范圍廣，相干光通信可以在已有的光纖光纜網絡上進行布置，以降低成本。
