甘草有效成分包括黃酮類、三萜類、多糖等。甘草黃酮（licorice flavonoids，LF）是從特定品種甘草中提取的天然物質，為淡黃色粉末。甘草黃酮類化合物包括甘草甙、甘草甙元及天冬酞胺、甘露醇、甘草查爾酮、光甘草定等，具有抗菌消炎、抗氧化、抗衰老、吸收紫外線、美白亮膚、祛斑、抑制酪氨酸酶活性、保濕、修復損傷皮膚、毛發等功效。
甘草黃酮在化妝品、食品和醫藥等行業都具有重要的作用。在化妝品方面，甘草黃酮具有很好的抗氧化的作用，能深入皮膚內部并保持高活性，而且美白祛斑效果顯著，如光甘草定已應用于美白祛斑產品，甘草查爾酮應用于高效的UVA＆UVB防曬劑產品等。在食品行業，甘草黃酮是理想的抗氧化劑和防腐劑，是現有化學防腐劑的優良替代品。我國食品添加劑使用衛生標準（GB2760）規定：作為抗氧化劑，甘草可以用于油炸食品、油脂、腌制魚、餅干、方便面、含油食品等。在醫藥領域，甘草黃酮被廣泛地應用于抗腫瘤、抗氧化、抗炎、抗糖尿病、心臟保護、神經保護、增強記憶力等方面。在市場需求、政策等多方面推動下，中國化妝品、食品、醫藥等行業不斷發展，甘草黃酮市場需求也整體向好。新思界發布的《
2022-2027年甘草黃酮行業市場深度調研及投資前景預測分析報告》顯示，2021年，中國甘草黃酮市場需求量有百噸級別，且呈現良好的增長態勢。
全球甘草黃酮的生產企業主要分布在美國和歐洲等國家和地區。近年來，伴隨著國際市場化工產業的轉移，中國甘草黃酮研究和生產逐漸變得活躍，尤其是西部甘肅、青海、新疆等地甘草黃酮企業數量明顯增加，但由于市場還有待進一步開發，行業內主要以中小型生產企業為主，重點企業有江蘇天晟藥業股份有限公司、洛陽藍斯利科技有限公司、青海省青海湖藥業有限公司等，這些企業的生產能力和規模都比較小，市場競爭能力相差不大。
新思界
分析人士認為，未來，甘草黃酮市場需求量將持續增長，產品將在更多的領域得到應用，甘草黃酮行業發展規模將逐漸壯大，但由于行業存在一定的進入壁壘，再加上甘草黃酮市場需求體量本身較小，對投資者的吸引力不大，甘草黃酮市場鮮有新進入者，行業競爭格局不會有太大的變化，行業內的現有企業更傾向于維持現有的發展狀態，根據市場與訂單情況調整甘草黃酮生產。
