薄荷醇又名薄荷腦，是一種萜類有機化合物。薄荷醇主要呈現為白色晶體，具有清涼的口感和香氣，是薄荷精油主要成分，可用作牙膏、香水、飲料和糖果等產品的賦香劑。薄荷醇具有多種生物活性，如抗炎、抗菌、抗腫瘤等，藥用價值較高。薄荷醇藥品外敷可以作用于皮膚或粘膜，產生清涼止癢的效果，內服可作為驅風藥，治療頭痛及鼻、咽、喉炎癥等。近年來，隨著醫藥技術進步及消費者對生活品質的要求不斷提升，薄荷醇市場需求逐漸增加。
薄荷醇主要自芳香植物薄荷的莖和葉中提取而成。薄荷喜溫暖濕潤、陽光直射，對生長環境要求較高，質量受氣候、土壤、水資源等環境因素影響較大，薄荷的質量也會直接影響到薄荷醇產品的質量。我國薄荷種植面積較大，安徽、江蘇兩省薄荷產量常年占據全國前列。
根據新思界產業研究中心發布的《
2023-2028年中國薄荷醇行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，根據制取途徑不同，薄荷醇主要分為天然薄荷醇和合成薄荷醇兩種。天然薄荷醇具有更好的質量和安全性，而合成薄荷醇價格相對較低、生產效率較高，但安全性較難保障。合成薄荷醇技術壁壘較高，2022年，我國合成薄荷醇技術才取得了突破性進展，進入量產合成薄荷醇階段。目前國內合成薄荷醇仍需要依賴國外進口，中國海關數據顯示，2022年我國進口薄荷醇總量達到14932萬噸，進口金額達到13億元。
目前我國天然薄荷醇主流生產工藝為水蒸汽蒸餾法和有機溶劑提取法。但隨著技術進步，超臨界二氧化碳提取法逐步推廣，預計未來將逐漸取代傳統生產工藝成為主流。相比傳統工藝，超臨界二氧化碳提取法制取產品質量好、純度高，無溶劑殘留毒性，生產過程更為環保，能夠減輕企業的環保壓力，受到薄荷醇企業青睞。
新思界
行業分析人士表示，我國薄荷醇產業未來應向高效化、環保化和規模化方向發展。薄荷醇企業應當更新生產工藝，提升生產技術，提高生產效率與產品質量；同時加大研發力度，推廣合成薄荷醇生產技術，推進薄荷醇市場國產化；生產過程中盡量應用綠色材料與環保技術，減少對環境造成的污染；擴大產業規模、提高市場占有率，實現產業集聚和發展，形成完整的薄荷醇產業鏈。
