草酰乙酸又名草醋酸、酸草鹽乙酸、2-氧代丁二酸，是一種有機化合物。草酰乙酸化學式為C4H4O5，常態下主要表現為無色不穩定液體，具有水溶性。草酰乙酸是人體內必需代謝途徑三羧酸循環的重要組成部分，既是整個循環的起點，作為原料產生反應推進循環，又是循環的最終產物。
草酰乙酸上游生產原料包括吡哆醛鹽酸鹽、磷烯醇丙酮酸、蘋果酸等，下游產品有草酰乙酸二乙酯、4-羥基嘧啶、檸檬酸等。
工業上生產草酰乙酸主要應用化學合成法，以草酰乙酸在三羧酸循環中發生的反應為生產原理。根據使用原料不同，化學合成草酰乙酸生產工藝可以分為以蘋果酸為主要原料和以羧化丙酮酸為原材料兩種。在以蘋果酸為原材料的化學合成法中，催化酶可分為蘋果酸酶和蘋果酸脫氫酶兩種。
草酰乙酸還可以用二乙基草酰乙酸鈉鹽與濃鹽酸產生水解制得。但該方法使用原料腐蝕性過強、反應較為激烈、安全性較差，同時容易造成廢液污染，增加企業環保壓力，因此目前工業生產中較少使用水解法制取草酰乙酸。
根據新思界產業研究中心發布的《
2023-2028年中國草酰乙酸行業市場深度調研及發展前景預測報告》顯示，草酰乙酸應用范圍廣闊。在化工領域，草酰乙酸可以作為聚烯烴、PVC塑料生產中的抗靜電劑、脫模劑、爽滑劑。在染料領域，草酰乙酸是各種顏料、染料的分散劑，具有促進染料顆粒均勻分布的功效。草酰乙酸還可以作為添加劑應用于油墨印刷領域。
草酰乙酸是少見的兼具α-酮酸、β-酮酸性質的有機化合物，具有活潑的化學性質，在醫學領域應用價值極高。草酰乙酸具有促進細胞增殖、促進線粒體生物合成、消耗谷氨酰胺并促使谷氨酰胺回補等功效，可以作為神經保護劑保護大腦，緩解谷氨酰胺對神經毒性，常用于癲癇、神經損傷病人的治療中。草酰乙酸還具有誘導腫瘤細胞凋亡的能力，學術界普遍認為草酰乙酸具有成為抗癌特效藥物有效成分的潛力，是抗癌研究領域的熱點。
目前我國有能力生產草酰乙酸的企業數量較多，包括河南威梯希化工科技、湖北信康醫藥化工、上海一研生物科技、南京德爾諾醫藥科技、山東天銘生物科技、深圳振強生物技術等。新思界
行業分析人士表示，抗癌藥物一直是醫學界研究熱點，市場需求廣闊，預計隨著技術進步、草酰乙酸研究更加深入，草酰乙酸市場前景一片光明。
