在現有計算機斷層掃描（CT）設備中，明場成像（使用直射X射線對物體進行成像）技術應用廣泛。在人體中，以輕元素（如炭、氫、氧和氮）為主構成的物質對X射線吸收弱，如關節軟骨、乳腺、肺等，傳統X射線成像方法無法觀察到它們的內部結構。相比于傳統X射線成像，暗場成像輻射量較低，且可獲得人體內超微細結構的信息，其在臨床領域應用前景較好。
暗場成像是利用非直射光（如散射光、衍射光、折射光和熒光等）對物質進行成像的技術。由于暗場成像精度可達到微米量級甚至納米量級尺度，成像效果優于傳統X射線成像效果，其在乳腺癌診斷、軟骨組織檢查、肺癌診斷等領域應用前景較好。但由于其獨特的光學性質，暗場成像所需光學元件制作難度大，相關設備體積龐大、造價昂貴，導致暗場成像技術在工業、醫療等領域一直無法得到廣泛應用。
根據新思界產業研究中心發布的《
2022-2026年暗場X射線成像行業深度市場調研及投資策略建議報告》顯示，近年來，全球范圍內，暗場成像技術的研究熱情較高，隨著研究不斷深入，暗場成像無論在理論還是在技術層面都日趨成熟，基于暗場成像技術的產品也開始涌入市場，如暗場顯微鏡、暗場CCD相機、暗場照明器等。
暗場成像技術研發熱情較高，全球范圍內，包括清華大學、同方威視技術股份、德國慕尼黑工業大學、飛利浦公司、西安電子科技大學等在內的院校和企業均有從事相關研究。憑借其超高分辨成像效果，基于暗場成像技術的CT設備市場關注度提升，隨著技術進步，未來暗場CT設備有望得到廣泛應用，屆時肺部成像或將優先受益。
2021年，慕尼黑工業大學（TUM）研究人員成功將暗場X射線集成到CT掃描儀中，并對患者進行呼吸診斷，研究表明，由肺部疾病COPD引起的肺泡結構的早期變化可通過暗場X射線顯示。下一步，相關人員將持續優化暗場CT原型，為未來暗場CT設備的臨床應用打下基礎。
新思界
行業分析人士表示，暗場成像技術能觀察人體內超微細結構的信息，且輻射量較低，其臨床應用前景可期，受良好的市場前景吸引，全球基于暗場成像技術的研究熱情較高。目前來看，暗場成像技術在醫療、工業等領域尚未得到廣泛應用，行業發展仍面臨各種技術挑戰。
