肉牛，即肉用牛，是一類以生產牛肉為主的牛，主要品種包括西門塔爾牛、夏洛萊牛、利木贊牛、神戶肉牛、魯西黃牛、南陽牛、延邊牛等。肉牛具有體軀豐滿寬深、產肉量大、生長速度較快、肉質口感好等特點，主要應用于餐飲、食品等領域。
牛肉作為人類獲取蛋白質的主要來源之一，其市場需求量較為龐大。根據USDA數據顯示，全球牛肉消費量為5599.4萬噸，同比下降0.1%。當前全球牛肉市場消費量相對平穩，需求量較為龐大，因此，為滿足市場需求，全球肉牛飼養量不斷增加。根據USDA數據顯示，2021年全球肉牛存欄量達99649.5萬頭，同比增長1.3%；出欄量為29314.1萬頭，同比增長0.4%。
印度、巴西、中國是目前占比全球肉牛存欄量最高的三個國家，2021年其存欄量占比分別為31%、26%、10%。同時，印度、中國、巴西還是占比全球肉牛出欄量最高的三個國家。其中從國內市場來看，根據新思界產業研究中心發布的
《2022-2026年中國肉牛養殖行業投資潛力及發展前景研究報告》顯示，當前在國民生活水平不斷提升以及消費需求不斷升級背景下，牛肉市場需求量不斷增加，目前我國已成為全球第二大牛肉消費國。
根據國家統計局數據顯示，2021年中國牛肉需求量達930.0萬噸，同比增長5.2%。在此背景下，國內肉牛存欄量與出欄量不斷增加，且增速均高于全球市場增速。根據國家統計局數據顯示，2021年我國肉牛存欄量為9817.3萬頭，同比增長2.7%；出欄量為4707.4萬頭，同比增長3.1%。
雖然我國肉牛存欄量與出欄量增速相對較快，但受肉牛養殖生產效率較低因素影響，我國還需大量進口肉牛以滿足日益增長的牛肉市場需求。根據海關總署數據顯示，截至2022年8月，我國肉牛進口量為15.6萬頭，同比增長3.5%。因此加快提升肉牛生產效率已成為國內肉牛養殖行業的迫切需求。
新思界
產業分析人員表示，提升肉牛生產效率的方法有多種，包括從飼料、技術、設備等多方面出發尋求新出路。從飼料方面來看，在肉牛飼料中加入促進生長的添加劑可有效提高肉牛生產效率，綠色飼料添加劑主要包括蛋白生長因子、酶制劑、中寡糖、抗菌肽等；從技術方面來看，目前肉牛凍精技術是大力提升肉牛繁衍率與提高肉牛養殖業經濟效益的重要途徑。未來國內肉牛養殖業還需從多方發力，促進生產效率不斷提升。
