橡膠草又稱產膠蒲公英、俄羅斯蒲公英，簡稱TKS，為菊科蒲公英屬多年生草本植物，其根部汁液中能生產出天然橡膠。天然橡膠是四大工業原料之一，在工業、農業、國防、交通、醫療衛生等領域應用廣泛。近年來，我國天然橡膠產量保持在80.0萬噸以上，2023年達83.5萬噸左右，其中云南為天然橡膠主產區。
在自然界中，產膠植物達2500多種，但其中僅有巴西橡膠樹（三葉橡膠樹）、橡膠草、銀膠菊三大產膠植物具有經濟學價值，尤其是巴西橡膠樹。巴西橡膠樹是目前99%以上商用天然橡膠的主要來源。但巴西橡膠樹產區有限，我國僅有海南及云南、廣東、廣西等少部分地區可以種植巴西橡膠樹。相比于巴西橡膠樹，橡膠草具有產膠期短、遺傳轉化較容易、適應性廣、適合機械規模化生產等優勢。
隨著工業化推進，天然橡膠需求量持續釋放，由于應用領域廣、國內產量低，我國天然橡膠進口依賴度高。而另一方面，由于病蟲害威脅，橡膠樹種植面積逐漸縮小，在此背景下，橡膠草逐漸成為橡膠樹產膠替代作物。在國際市場上，美國、中國、俄羅斯、哈薩克斯坦是橡膠草栽種和培育的重點國家。
根據新思界產業研究中心發布的《
2024-2028年中國橡膠草（產膠蒲公英）市場行情監測及未來發展前景研究報告》顯示，我國橡膠草、蒲公英橡膠相關企業及科研單位有吉林玲瓏蒲公英新材料、廣東農墾、北京化工大學、新疆農業科學院農作物品種資源研究所、中國熱帶農業科學院橡膠研究所、中國科學院遺傳與發育生物學研究所等。
規模化種植橡膠草，并提取天然橡膠，具有巨大的經濟效益。經過多年發展，我國在橡膠草含膠率、規模化種植、蒲公英橡膠產業化方面實現了不斷突破，已具備其大規模產業化開發條件，新疆、黑龍江、內蒙、海南、山東、吉林、甘肅等地區橡膠草種植規模達千余畝，百噸級綠色水基蒲公英橡膠中試裝置也已建設完成并全線貫通。
新思界
行業分析人士表示，除提取天然橡膠外，橡膠草還具有食用、藥用和保健價值。橡膠草含有維生素、蒲公英醇、果糖、菊粉、半纖維素、有機酸等成分，具有抗癌、美容養顏、利尿、清熱解毒等功效，可制備飲品、保健酒、保健茶、藥品、飼料制品等。綜上所述，橡膠草集膠、食、飼、藥用于一體，應用空間廣闊。
