“中國人有錢，有需求，但是普遍對美國的生活模式不了解，再加上地理距離的遙遠，在美國買房和養房都不像想象的那么簡單。”有美國購房者表示。
不久之前，根據美國全國地產經紀商協會的報告，從數量、美元銷售額以及交易價格來看，中國人現已成為美國住宅的主要海外買家。不過，盡管美國房產對中國“土豪”頗具誘惑，背后的隱性成本與文化差異仍需要中國買家處處留心。
選擇風水與生活方式
在許多中國買家的心目中，美國的地產就是花園、游泳池、洋房的代名詞。但事實上，如果忍受不了美國小鎮的寧靜生活，購買公寓才是享受東海岸都市繁華的現實選擇。以波士頓為例，市中心濱海區的一套兩室一廳的公寓價格可以高達100萬美元以上。而同樣這筆錢則可以在周邊繁華的衛星鎮Brookline買下四室一廳且帶有花園的房子。
對“風水”的重視尤能體現中美購房的文化差異。與其他國家買家相比，中國買家更加看重房屋的朝向、門面的布局以及周邊的自然環境。不過，美國建房者并不會對此刻意關注，因此許多房屋的朝向不一，難得一見中國人所期待的正南正北。讓中國買家尤其忌諱的是，美國某些城鎮中坐落著公墓。美國的公墓可能會出現在任何地方，波士頓市中心緊鄰中央公園便有一塊，在小鎮中更是分散得七零八落。
美國也有“學區房”
對于中國特大城市的購房者而言，昂貴的“學區房”是讓許多孩子的父母頭疼的問題。事實上，“學區房”的概念可不只是“中國特色”，遠在大洋彼岸的美國父母同樣要承受這一困擾。以哈佛大學所在的Cambridge為例，大學周邊的房屋價格動輒輕易達到百萬級。美國房地產中介公司會給不同的學區使用五星級評分制度，教育水平優裕的地區房屋價格自然不菲。
美國的“學區房”主要適用于公立學校。對美國本土人而言，“就近入學”從小學開始。由于小學到高中的公立教學都屬于社會福利，因此美國家庭只需要支付極少的費用或者免費就可以讓孩子享受到就近入學的公立學校教育。近年來，美國私立高中入學競爭日益激烈，學費水漲船高，部分中國家長將目光投向了價格相對低廉的優秀公立學校，“學區房”的價格自然一路上漲。
買房容易養房難
如果中國買家成功購得新房，美國的“養房”成本也會是一筆不小的開支。
首先，購房者每年都需向當地政府繳納一筆房產稅。房產稅與房屋及地段價值直接掛鉤，由于近年來美國地價逐漸從2008年的金融危機中蘇醒，因此房屋的地稅每年也呈上漲趨勢。
根據美國房地產中介Zillow官網的公開信息，以波士頓衛星鎮Brookline一棟居住面積323平米、五臥三衛的房屋為例，官網售價139.9萬美元、月租金5296美元，而該棟房屋的房產稅則從2005年的7502美元/年一路上漲至2014年的9789美元/年。如果一天收100美元左右，需要一個月內租出十天以上才可以滿足當月的房產稅。
對于與美國人生活方式不同的中國人來說，房屋內飾和家具的改造同樣費用不菲。傳統的美國家庭很少使用炒鍋和油，因此房中的抽油煙機并不能滿足中國人的廚房需求，對于抽油煙機的改造往往是中國買家打理房屋的第一步。但由于美國廚房是整體設計的，追求完美的中國屋主往往會選擇更換廚房的整體設施，這樣的開銷會達到一萬美元以上。”
在東海岸，看似簡單的除雪也是難以避免的隱性成本。在遭遇暴風雪襲擊的冬日，“各家自掃門前雪”是鄰里街坊的慣例，中國屋主多會選擇除雪公司來清理屋頂以及道路。除雪是一筆昂貴的開銷，公司會與屋主約定達到某一降雪量時來清除積雪，每次除雪的開銷會在400到800美元之間。
美國院落中美麗的花園也讓許多中國買家心向往之。不過，花園的養護開銷絕非可以輕易忽視。許多中國購房者缺少除草及花園打理的知識，絕大多數人會選擇雇傭園林公司。如果買主希望大改自己的花園或者房屋結構，則不僅需要得到當地政府的批準，雇傭美國土木公司更是價格不菲。中國買家大多看重保護隱私，因此往往會選擇栽培一些大樹來遮蔽房屋或者花園。但在美國一株樹齡超過10年的楊樹可以賣到近一萬美元，因此使用土木公司會十分昂貴。
買房買車缺一不可
在美國這個“車輪上的國家”，光有房沒有車恐怕還是寸步難行。對于購房者而言，雇傭華人私人司機是許多初來乍到者的選擇，但美國是人力成本很高的國家，有時一天的傭金會高達幾百美元。Uber的發展為許多外國購房者帶來了便利與快捷，但這必定不是長久之計。例如，從波士頓市郊外的Brighton乘坐Uber到市中心就需要將近花費120人民幣。
尤其在出租車效率較低、生活設施較為分散的衛星城地區，購車的重要性就更能顯現出來。因此，對于外國購房者而言，私家車很可能是在美國生活的必需品。而中國買家購買私家車也將經歷一個繁瑣的過程，其中涉及到駕照、社保以及保險等諸多因素。
美國買房務需眼見為實
許多中國買家因為路途遙遠以及日程問題無法親自赴美參觀房屋，更多的是依靠中介公司發來的圖片以及屋主的介紹，但是這恰恰是最關鍵的一步。
以波士頓為例，周邊衛星城的房屋很少是建于21世紀，更多的房子是20世紀中期建成，只是在掛牌銷售時被屋主簡單翻新。同時，這些房屋結構不是以鋼筋水泥砌成，而多用木質材料建成，經過時間推移，有些材料會出現老化或腐爛跡象，屋中的空調系統也可能已經老化。這些大大小小的問題不親自考察是不可能發現的，否則購買后再行改造成本更高。
選擇合適的美國地產中介也是中國購房者必須做好的功課之一。美國的中介公司會對一款房屋做出很細微的評估以分析，包括歷史成交價格、周邊房屋的價格、周邊學區評估以及房屋修改建議。越來越多的房地產公司也開始雇傭會說中文以及了解中國買房者的中介。選擇合適的中介往往可以事半功倍。
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